Кровь для микробиологического исследования берут до начала специфического антибактериального лечения или, по крайней мере, через 12-24 ч после последнего введения препарата больному. Для полноценного бактериологического анализа нужно получить 12-20 мл крови. Кровь берут, соблюдая правила асептики, для того, чтобы избежать попадания микроорганизмов из внешней среды. Для взятия крови пользуются стерильным шприцем одноразового использования и резиновыми перчатками. Нельзя пользоваться шприцем со «стерильного стола» в перевязочной, на нем могут оказаться бактерии из воздуха. Кровь берут у постели больного или в перевязочной.
Для обеспечения роста максимально большему числу возможных возбудителей посев крови производят сразу на несколько питательных сред, которые подбирают в соответствии с приказом МЗ СССР № 535 от 22.04.85 г на двойную, тиогликоливую среду и сахарный бульон. Засеянные кровью среды инкубируют в течение 6 недель в термостате при 37°С, при подозрении на анаэробную флору, сделанные посевы инкубируют в анаэростате. Посевы просматривают ежедневно в течение первых 8 дней. При появлении видимого роста делают мазки, окрашивают их по Граму, и, в соответствии с данными микроскопии, делают посевы на среды для выделения чистых культур бактерий.
В случае отсутствия видимого роста на 3, 5 и 8 дни из всех сред, кроме «двойной среды», делают высевы на чашки Петри с 5%-ным кровяным агаром (КА) и фиксированные мазки из культуральной жидкости, которые окрашивают по Граму и микроскопируют. При отсутствии роста на 9-10 день выдают отрицательный ответ. Однако флаконы с засеянной средой не выбрасывают, а продолжают термостатировать еще в течение 4-6 недель, контролируя появление роста 2-3 раза в неделю.
При соблюдении всех правил асептики, выделение даже таких «непатогенных» видов микроорганизмов как эпидермальный стафилококк или кишечная палочка следует считать проявлением бактериемии. При появлении роста на одной, двух или трех средах соотносят результаты посева с клиническими данными и с результатами предыдущих (и последующих) бактериологических исследований. Наличие в других материалах от того же больного идентичных штаммов микроорганизмов свидетельствует о том, что выделение этих микробов в посеве крови не случайно.