Порядковая теория предпочтений была разработана как альтернатива количественной теории и получила широкое распространение в 30-е годы ХХ века. Ее представители - Вильфредо Парето, Джон Хикс, Рой Аллен, Евгений Слуцкий.
Порядковая теория предпочтений (ординалистская теория) рассматривает потребительское поведение на основе графика безразличия, карты кривых безразличия и бюджетной линии, определяя с их помощью оптимум потребителя.
Общая характеристика:
1. Эта теория выступает с критикой количественной теории и считает, что невозможно количественно измерить полезность блага.
2. Потребители могут только сопоставлять товарные наборы с точки зрения их предпочтительности.
3. Более предпочтительны те наборы, где содержится большее количество товаров.
4. Потребитель желает получить наиболее предпочтительные наборы.
5. Доходы (бюджет) потребителя ограничены.
6. В рамках ограниченного бюджета потребитель выбирает наиболее предпочтительный набор из множества доступных.
Согласно ординалистской теории следует рассмотреть предпочтения потребителя, его бюджетные возможности и в результате их сопоставления определить оптимум потребителя.
Предпочтения потребителя рассматриваются на основе графика безразличия и карты кривых безразличия.
График безразличия. Существует множество наборов, которые одинаково нравятся потребителю, иными словами, это наборы, обладающие одинаковой общей полезностью TU.
В таблице. 3.3 представлены такие товарные наборы, в которых содержится некоторое количество продовольственных товаров (X)и одежды (Y), и с точки зрения потребителя эти наборы обладают одинаковой полезностью: TUK = TUL = TUM = TUN = const.