Как уже отмечалось, в долгосрочном периоде все издержки являются переменными. В течение длительного периода, чтобы увеличить объемы производства, фирма может установить дополнительное оборудование, расширить производственные мощности.
Представим, что небольшое предприятие обрабатывающей промышленности благодаря успешной деятельности все более и более расширяется. Что будет происходить со средними общими издержками в процессе этого роста? Сначала какое-то время расширение производственных мощностей будет сопровождаться снижением средних общих издержек LATC, однако в дальнейшем все больший объем производственных мощностей приведет к росту LATC.
Предположим, что фирма постепенно увеличивает выпуск продукции, переходя от меньшего объема Q1 к большему Q2, Q3 и т.д. Каждому из этих объемов соответствует своя кривая краткосрочных издержек ATC1, ATC2 и т.д. (Рис. 4.3).
ATC
ATC1
ATC4 ATC5
ATC2 ATC3 LATC
20 30 50 60 Количество Q