В систему холодильной установки в процессе ее изготовления и монтажа, а также при техническом обслуживании попадают различные механические включения (окалина, песок и др.), которые в процессе работы установки захватываются парообразным и жидким хладагентом и циркулируют вместе с ним.
Загрязнения, попадая в компрессор, повышают износ трущихся пар, засоряя дроссельные отверстия регулирующих вентилей, нарушают режим работы холодильной установки, попадая в приборы автоматики, нарушают их работу.
Для улавливания различных механических включений на паровых и жидкостных линиях аммиачных и фреоновых холодильных установок предусмотрены фильтры механической очистки. Различают паровые и жидкостные фильтры.
Паровой фильтр - грязеуловитель устанавливают на всасывающей стороне перед компрессором. В малых и средних компрессорах фильтр входит: в конструкцию компрессора, а в крупных - устанавливается отдельно. Паровой фильтр представляет собой стальной сварной корпус со съемной крышкой и двумя патрубками, которые расположены под углом 90°.Внутрь корпуса вставляется фильтрующий патрон, обтянутый двумя слоями мелкой металлической сетки.
Жидкостные фильтры предназначены для защиты от засорения регулирующих клапанов и приборов автоматики. Жидкостной фильтр состоит из чугунного корпуса, в котором крепится мелкая сетка. Сетку снизу поджимает пружина, которая удерживает ее в вертикальном положении. Стрелка на корпусе фильтра указывает направление движения жидкого хладагента. Для фильтрации аммиака (жидкого и парообразного) применяют стальные сетки (два-три слоя) с диаметром отверстий 0,4 мм. Для паровых фреоновых фильтров применяют мелкоячеистые сетки из латуни, меди и нержавеющей стали с диаметром отверстий 0,2 мм, а для жидкостных фреоновых - диаметром 0,1 мм. Кроме того, для фильтрации жидкого фреона применяют асбестовую ткань, сукно и замшу.