Существует пять категорий потребностей, образующих иерархическую структуру.
1.Физиологические потребности (в одежде, еде, воде, отдыхе).
2.Потребности в безопасности и уверенности в будущем (потребности в защите, и уверенность, что физиологические потребности будут удовлетворены в будущем- пенсии, поиск надежной работы).
3.Социальные потребности. Включают чувство принадлежности к чему-либо или к кому-либо, чувство, что тебя принимают другие, чувства социального взаимодействия, привязанности.
4.Потребности в уважении. Включают потребности в самоуважении, личных достижений, уважении со стороны окружающих.
5.Потребности самовыражения - это потребности в реализации своих потенциальных возможностей и росте как личности.
По теории Маслоу все потребности можно расположить в виде строгой иерархической структуры. Когда первичные потребности удовлетворены, возникает необходимость удовлетворить потребности вторичные. Поэтому мотивация через потребности бесконечна. Руководители должны следить за тем, что потребности изменяются. Нельзя рассчитывать на то, что мотивация, которая отработала один раз будет эффективно работать и дальше.