Метод смешения: каплю эмульсии помещают на предметное стекло. Рядом с ней наносят каплю воды (или неполярной жидкости), которая явится дисперсионной средой. Наклоняя стекло, приводят к соприкосновению капель и наблюдают их контакт (сливание). Если капли сольются в одну, то взятая жидкость (вода или неполярная жидкость) является дисперсионной средой в данной эмульсии.
Метод электропроводности: вода и водные растворы лучше проводят электрический ток, чем неполярные жидкости. Если дисперсионной средой является вода и водные растворы, то наблюдается заметное изменение электропроводности, что не наблюдается в случае неполярных жидкостей. Этот метод применяется при наблюдении за обращением эмульсий.
Метод окрашивания: основан на применении красителей, растворимых в жидкости той или иной природы, т.е. в одной из фаз эмульсии. За окрашиванием наблюдают при помощи микроскопа. Например, если краситель водораствори-мый, то в случае прямой (типа М/В) эмульсии на окрашенном фоне (вода) будут видны бесцветные кружочки (капли масла). Если краситель маслорастворимый − фон будет бесцветным, кружочки − окрашенными. В случае обратной (типа В/М) эмульсии − окрашенные кружочки (капли воды) будут видны на бесцветном фоне (при применении водорастворимого красителя) и бесцветные кружочки на окрашенном фоне в случае применения маслорастворимого красителя.