Согласно ч.1 ст.3 УК, законодательство Украины об уголовной ответственности составляет УК Украины, который основывается на КУ и общепризнанных принципах и нормах международного права. Все новые законы, дополнения и изменения, предусматривающие уголовную ответственность и вступившие в законную силу, подлежат включению в УК (ч.2 ст.3 УК)
УК является единственным источником, устанавливающим преступность деяния, наказуемость и иные уголовно-правовые последствия, нормы которого базируются на нормах КУ, а также включает в себя международно-правовые акты, ратифицированные Верховной Радой Украины и являющиеся нормами-принципами
Уголовное законодательство можно рассматривать в 2 аспектах: узком и широком
В узком смысле уголовное законодательство составляет УК – единый кодифицированный законодательный акт. Ему присущи следующие черты:
а) УК – единственный источник, устанавливающий уголовную ответственность
б) только УК устанавливает преступность и наказуемость, а также иные уголовно-правовые последствия
в) к лицам, нарушившим уголовный закон, применяются специфические меры государственного принуждения – наказание и другие меры уголовно-правового воздействия
г) указанные меры, определенные в УК, назначаются только судом в целях исправления виновных, а также предупреждения совершения новых преступлений как осужденным, так и другими лицами
д) применение уголовного закона влечет за собой специфические последствия в отношении лица, отбывшего наказание в виду судимости
Уголовное законодательство в широком смысле включает в себя нормы КУ, регулирующие отношения, возникающие в связи с совершением преступлений, общепризнанные нормы и принципы международного права, закрепленные в соответствующий международно-правовых актах, и УК
КУ обладает наивысшей юридической силой и поэтому все уголовно-правовые нормы должны соответствовать Конституции Украины, нормы которой являются нормами прямого действия
С принятием ЗУ «О действии международных договоров на территории Украины» от 18.12.1991 года в систему национальных уголовно-правовых актов вошли ратифицированные Верховной Радой Украины международные договоры. Ими являются Европейские конвенции, ратифицированные Украиной 22.09.1995 года (Европейская конвенция о выдаче правонарушителей, Европейская конвенция о надзоре за условно осужденными или условно освобожденными правонарушителями, Европейская конвенция о передаче производства по уголовным делам, Европейская конвенция о передаче осужденных лиц), а также Конвенция государств СНГ «О взаимной правовой помощи по гражданским, семейным и уголовным делам»