Описи території, на якій розташована сучасна Україна, а також прилеглі до неї землі, відомі з давніх часів.
Перші писемні згадки про природу окремих українських земель знаходимо у творах давньогрецьких, арабських та інших авторів. Ще у 5 ст. до н. е. Геродотвідвідав південь нашої країни. Його вразили багаті пасовища з буйними травами та широкі рівнини з родючими грунтами. У своїй праці «Скіфія» він описав Причорномор*я, зазначивши, що зими тут суворі а влітку холодно і дощить. Полонили уяву вченого й великі річки: Борисфен (Дніпро), Тірас (Дністер), гіпаніс (Південний Буг). Геродот також ознайомився з побутом народів, які жили на північ від скіфів. Геродот– давньогрецький історик, названий Цицероном (батьком історії). Один з перших вчених-мандрівників, та географів. На підставі побаченого створив перший загальний опис тогочасного світу, автор «Історії» у 9 книгах, також містить перший систематичний опис життя і побуту скіфів. Відомостей про нього не багато народився і жив приблизно 490 і 480 до н. е, близько 425 до н. е. В честь нього названий астероїд(3092 Геородот).
У 1 ст. римський учений Пліній Старший зробив опис окремих річок, тварин і рослин. У 2 ст. давньогрецький учений Птоломей коротко описав території між Віслою та Доном, на схематичних картах позначив рельєф та річки цієї місцевості. Птоломей (близько 87 – 165р) – давньогрецький вчений (математик, астроном, географ, астролог), твори якого мали великий вплив на розвиток наук. Дані про життя Птоломея мізерні. Жив у римській провінції Єгипет і працював в Александрії. Головна його праця «Альмагест». Широко відомим був твір Птолемея «Посібник з географії» у восьми книгах. У 1475—1600 роках побачили світ 42 видання цього твору. В ньому дано повне, добре систематизоване зведення тогочасних географічних знань.