Условие: ось вращения трубы должна быть перпендикулярна оси вращения теодолита. Выполнение этого условия необходимо для того, чтобы после нивелирования теодолита коллимационная плоскость занимала отвесное положение. В современных теодолитах это условие гарантируется заводом-изготовителем. Тем не менее, эта поверка должна быть выполнена. Для этого в 10−20 м от стены здания устанавливают теодолит и визируют трубу на высоко расположенную точку на стене при круге лево. Наклоняя трубу, проецируют эту точку до горизонтального положения визирной оси и отмечают на бумаге, прикрепленной к стене, точку a1. Повторив ту же операцию при другом круге теодолита, отмечают точку a2. Если точки a1 и a2 отстоят друг от друга не более чем на 1/3 величины биссектора сетки нитей, то условие считается выполненным.
В случае несоблюдения условия исправление положений горизонтальной оси в полевых условиях не производится.