В результате поражающего воздействия современных средств поражения, явлений и процессов, возникающих при авариях, катастрофах и стихийных бедствиях, могут образовываться очаги поражения, зоны чрезвычайной ситуации и зоны радиоактивного, химического и биологического заражения, катастрофического затопления, пожаров.
Очагом поражения называют ограниченную территорию, в пределах которой в результате воздействия современных средств поражения произошла массовая гибель или поражение людей различной степени тяжести, уничтожены с/х животные и растения, значительно разрушены или повреждены здания и сооружения, а также
элементы окружающей природной среды.
Зона чрезвычайной ситуации - территория или акватория, на которой в результате возникновения источника чрезвычайной ситуации или распространения его последствий произошла гибель людей, с/х животных и растений и (или) возникла угроза жизни и здоровью населения, и также может быть нанесен ущерб объектам народного хозяйства и окружающей природной среде.
Зона заражения - территория, в пределах которой распространены или куда привнесены опасные химические вещества либо патогенные биологические (бактериологические) средства в концентрациях или количествах, создающих опасность (угрозу) людям, с/х животным и растениям в течение определенного времени.
Зона радиоактивного загрязнения - территория, в пределах которой распространены или куда привнесены радиоактивные вещества в количествах, превышающих естественный уровень их содержания в окружающей природной среде или установленные нормы безопасности.
Зона катастрофического затопления - зона затопления, в пределах которой произошла массовая гибель людей, с/х животных и растений, значительно повреждены или уничтожены здания и сооружения и др. материальные ценности, а также нанесен ущерб окружающей природной среде.
Зона затопления - территория, залитая водой в результате стихийного бедствия, либо повреждения или разрушения гидротехнических сооружений.
Зона пожаров - территория, в пределах которой в результате стихийных бедствий, аварий или катастроф, неосторожных действий людей, а также воздействия современных средств поражения возникли и распространились пожары.
Очагом поражения объекта называют территорию объекта с расположенными на ней зданиями, специальными сооружениями и коммуникациями, оборудованием, техникой и личным составом, подвергшуюся поражению при какой-либо катастрофе, аварии или стихийном бедствии. Очаги поражения на объекте бывают простые (однородные) и сложные (комбинированные).
Простым (однородным) называют очаг, возникающий под воздействием одного поражающего фактора (от взрыва, либо пожара, либо химического или бактериального заражения).
Сложным (комбинированным) очагом поражения называют очаг, возникающий в результате взаимного воздействия нескольких поражающих факторов (взрыв влечет за собой разрушения, завалы, пожары, заражение местности).