Ресурcы – средства, ценности, запасы, возможности, источники средств и доходов. Среди ресурсов особое место занимают экономические ресурсы, которые в своей совокупности составляют экономический потенциал, как способность обеспечить максимально возможный уровень производства товаров и услуг. Они подразделяются на материальные, природные, трудовые, информационные, денежно-кредитные и финансовые.
Переменные ресурсы – это ресурсы мобильные и малоограниченные по возможности привлечения (н-р, малокваллифицированные работники, электроэнергия при отсутствии лимитов).
Постоянные ресурсы – это ресурсы «инертные», для наращивания объемов которых, требуется существенно больше времени и средств, чем для переменных ресурсов. (н-р, участки земли, производственные площади, станки, оборудование, квалифицированные менеджеры).
Деление ресурсов на постоянные и переменные имеет смысл в части определения краткосрочных и долгосрочных периодов в работе организации при изменении объема производства за счет варьирования объемов используемых ресурсов
Краткосрочный период это период, в течение которого организация может увеличить (изменить) объема производства за счет имеющихся постоянных ресурсов (оборудование, здания, сооружения) и некоторого увеличения переменных ресурсов (сырья, численности персонала).
Период, достаточный для наращивания всех, даже самых инертных ресурсов, называется долгосрочным. «Инертные» ресурсы - производственные площади, оборудование и т.п. - задают масштаб производства.
Продолжительность периодов по отраслям экономики отличается. Это обусловлено особенностями производства: капиталоемкостью, длительностью технологического цикла, технологией и экономикой строительства. Например, краткосрочный период в торговле может измеряться неделями или даже днями (время сооружения нового торгового павильона), а в энергетике тянется от 6 до 10 лет (примерно столько длится сооружение ГЭС).
Деление ресурсов и периодов относительно. Если количество «инертных» ресурсов возрастает, то они также становятся переменными. Критерием разделения краткосрочного и долгосрочного периодов является наличие (в краткосрочном) или отсутствие (в долгосрочном) деления всех ресурсов на постоянные и переменные.