Искусство инженера-изыскателя при выборе места для плотины и инженера-проектировщика состоит в том, чтобы в проекте водохранилища были:
* наименьшие высота, длина напорного фронта (плотины, дамбы) и стоимость при полной надежности;
* наименьшая площадь зеркала и наименьший диапазон колебаний уровня;
* наименьшая площадь мелководий и подтопления земель за счет подпора грунтовых потоков;
* наименьший ущерб природе и хозяйству района от затопления земель, особенно самых ценных - пойменных земель вдоль реки;
* наименьшее задержание наносов в водохранилище;
* наименьшая высота подъема воды насосными станциями из водохранилища при обеспечении орошения и водоснабжения;
* наименьшая фильтрация воды из водохранилища;
* наименьший срок окупаемости затрат на строительство гидроузла;
* наименьшие эксплуатационные расходы;
* наибольший коэффициент использования воды и регулирования стока;
* объем водохранилища должен получиться не более двух объемов годового стока реки в средний год, а в засушливых районах - не менее половины среднего объема годового притока;
* средняя глубина водоема в засушливых районах не менее 4-5 м.
Порядок работы проектировщика при выполнении водохозяйственных расчетов водохранилища следующий:
1) сбор всех данных о режиме реки в створе будущего гидроузла;
2) определение потребности хозяйства (населенного пункта, оросительной системы, комбината, водопровода, ГЭС) в воде и составление графика потребления воды;
3) получение плана чаши водохранилища в масштабах 1:20000 или 1:50000 (для малых прудов 1:2000 или 1:5000);
4) выбор основных принципов проектного решения (компоновка сооружений, наибольшая высота плотины с учетом конкретных особенностей высотного расположения строений, сооружений, ценных сельскохозяйственных земель и угодий);
5) определение расчетом или назначение отметок основных горизонтов воды УМО, НПУ, ФПУ.
Конечная цель расчета – определить отметку гребня плотины ОГП и размеры отверстий в ней для сброса транзитом лишней воды, которую невозможно задержать в водохранилище или, наметив ОГП и УМО, определить ФПУ, затем рассчитать форсированный и полезный объемы (при проектировании каскада на судоходной реке).