Радіаційні аварії на АЕС можуть виникати, як в результаті виходу з ладу технологічного обладнання та технічних систем, а також з недоліків проектних розробок систем безпеки. Характер та масштаби радіоактивного забруднення залежать від типу реактора, ступеню його руйнування, метеорологічних умов та рельєфу місцевості.
Радіоактивні продукти, що обумовлюють радіаційну обстановку в районі розташування АЕС та в зонах радіоактивного забруднення значно впливають на дії сил ЦЗ, функціонування господарських об’єктів та режим проживання населення.
Для визначення впливу радіоактивного забруднення на функціонування населення та територій у разі виникнення аварії з викидом радіоактивних речовин здійснюється виявлення та оцінка радіаційної обстановки [77].
Оцінка радіаційної обстановки може проводитись за даними прогнозу і розвідки.
Прогнозування радіаційної обстановки проводиться на основі гіпотетичних розрахунків можливих аварій, на основі встановлених закономірностей залежно від масштабів і характеру радіоактивного забруднення місцевості, та метеорологічних умов і містить рішення наступних завдань:
визначення масштабів радіоактивного забруднення ;
визначення активності РР поглинутою людиною при інгаляційному вступу;
визначення дози випромінювання на місцевості від проходження радіоактивної хмари;
визначення дози випромінювання при розтушуванні на забрудненої місцевості;
визначення дози випромінювання при подолання забрудненої місцевості;
визначення допустимого часу началу робіт на забрудненої місцевості;
визначення допустимий тривалості робіт на забрудненої місцевості;
визначення допустимого часу подолання забрудненого у частка маршруту руху;
визначення радіаційних трат від проходу радіоактивної хмари та забруднення місцевості
Вихідними даними для прогнозування радіоактивного забруднення місцевості є тип ядерної енергетичної установки (реактору), потужність реактору, кількість аварійних реакторів, координати АЕС, час аварії, вихід активності (%), швидкість та напрямок вітру, стан хмарного покрову.
Прогноз радіоактивного забруднення має відносний характер, тому його обов’язково уточнюють радіаційною розвідкою.
За даними радіаційної розвідки складається карта (схема) радіаційної обстановки з нанесеними значеннями потужності доз випромінювання на місцевості, яки приведені до однієї години після аварії (вибуху), та межами зонзабруднення, районами дій або маршрутами руху сил ЦЗ та населення.
Висновки з оцінки радіаційної обстановки знаходять відображення в рішенні начальника ЦЗ для організації рятувальних робіт і є основою для організації захисту особового складу ЦЗ і населення в умовах радіоактивного забруднення.