Группой в психологии называют совокупность индивидов, взаимодействующих друг с другом для достижения общих целей и осознающих свою принадлежность к данной совокупности [Аллахвердов].
Американским ученым Н. Смеллером были выделены 4 функции групп: а именно: социализации, инструментальную, экспрессивную и поддерживающую.
Первая функция – социализации обеспечивает выживание и воспитание подрастающих поколений, овладение необходимыми навыками и умениями.
Инструментальная функция помогает осуществлению совместной деятельности людей, многие виды которой невозможны в одиночку. Примеры – конвейерная бригада, футбольная команда, военный отряд. Кроме обеспечения материальных средств к жизни, группа предоставляет возможности самореализации.
Экспрессивная роль группы состоит в удовлетворении потребности людей в общении, одобрении, уважении и доверии.
Поддерживающая функция группы проявляется в том, что люди стремятся к объединению в трудных для них ситуациях и ищут психологической поддержки.
В своем развитии группа проходит естественные стадии формирования, конфликта, сплоченности и консенсуса.
Интерес в контексте излагаемого представляет специфическая группа, собирающихся на «виртуальной горе» для обсуждения общественно-значимых вопросов, трактуемая в данном исследовании как пассионарии.