Первым философом часто называют Фалеса из города Миле- та. Рассказывают, что несколько юношей решили купить улов рыбаков. Сеть вытащила треножник. Было решено отдать его самому мудрому. Отдали треножник Фалесу, но тот передал его другому мудрецу. Так передавался треножник от одного лица к другому. Но, побывав в руках у достойнейших, треножник вер- нулся к Фалесу. Как же разрешил проблему единого первый гре- ческий чемпион мудрости? Фалес разрешил головоломку мно- гого и единого следующим образом: он заявил, что началом все- го является вода. Мир удивителен, он одушевлен и полон божеств, но началом всего существующего является вода. Ученик Фале- са Анаксимен считал началом всего воздух. Гераклит признал первоначалом огонь. Анаксимандр считал, что все произошло из беспредельного вещества, которое он назвал апёйроном. Эм- педокл брал в качестве основы четыре вещества: огонь, воду, воз- ДУХ и землю.
Все указанные философы использовали один и тот же способ понимания многого: они считали, что в основе мира находится материальная субстанция. Субстанция есть то, что не нуж- дается для своего объяснения в другом.
Читатель вправе спросить: разве действительно можно все объ- яснить исходя из одной (или нескольких) материальных, т.е. ве- щественных, субстанций? Конечно же, нельзя. Но первые фило-
софы были правы в другом: имея дело со многим, полезно ис- кать общее. Если на этом пути удастся добиться успеха, то че- ловек получит ключ, которым он откроет тайны сразу же мно- гих, мириадов явлений. Неплохо!