Трансформація українського суспільства в напрямі цивілізованих форм організації неможлива без утвердження його на засадах права. Тому сьогодні право постає як одна з найважливіших з-поміж інших соціальне значущих проблем, перебуває в центрі обговорення громадськості та наукової спільноти. Ця обставина зумовлює нагальну потребу в глибокому проникненні в сутність такого складного феномена, як право, на основі його філософського осмислення. Останнє припускає погляд на право не просто як на соціальний інститут і засіб здійснення політичних цілей, а як на складний світ, багатогранну реальність зі своїми закономірностями, своїм улаштуванням і логікою розвитку, що відрізняє його від інших сфер людського буття. Цю його специфіку і покликана визначити філософія права, яка починається з виникнення ідей про об'єктивні, незалежні від офіційно-владного тлумачення природи і смислу права.
Дослідження у галузі філософії права мають давні й багаті традиції. Протягом кількох століть цій самостійній науковій і навчальній дисципліні належить чільне місце в західних університетах. Значного досвіду вивчення і викладання цієї дисципліни було набуто і в дореволюційній Україні. Однак у радянський час він був утрачений.
У сучасних умовах демократичних перетворень в Україні, становлення засад права і правової державності цей досвід відновлюється, а філософія права починає посідати чільне місце в системі вітчизняної юридичної освіти. У той же час, попри своєї важливості й актуальності, цій дисципліні бракує достатньої навчальної і навчально-методичної літератури. Цей навчальний посібник, розроблений на основі програми з філософії права колективом кафедри філософії Національної юридичної академії України імені Ярослава Мудрого, покликаний певною мірою заповнити цю прогалину і допомогти студентам у вивченні філософії права.
Навчальний посібник складається з двох частин. У першій розглядається зміст і призначення філософії права, розкриваються основні методологічні парадигми осмислення права, його багатовікова історія розвитку, методологічний потенціал основних концепцій філософії права.
-З-
В другій частині увага акцентується на основних проблемах філософії права: правовій онтології, правовій антропології, правовій аксіології тощо. В ній також міститься чимало специфічного матеріалу, який істотно відрізняється від загальнотеоретичних філософських і правових курсів. Це, насамперед, стосується питань світоглядного та методологічного обгрунтування різних правових орієнтацій, філософії прав людини, філософських проблем права і влади в посттоталітарному суспільстві.
До посібника додано список літератури, який містить основні праці видатних філософів, монографічну та навчальну літературу. Крім того, до кожної теми запропоновано контрольні запитання. Усе це сприятиме поглибленому оволодінню студентами філософсько-правовими знаннями як у ході практичних занять, так і під час самостійної роботи, якій у сучасному навчальному процесі надається дедалі більшого значення.
Зрозуміло, автори посібника не претендують на вичерпний аналіз поставлених у ньому проблем, а також на володіння істиною в останній інстанції, отже, будуть вдячні за корисні зауваження і пропозиції, що здатні поліпшити зміст викладеного. Автори посібника також висловлюють щирую вдячність усім тим, хто допомагав їм у ході підготовки та друкування цієї праці, особливо доценту С. І. Максимову, який надав цінний матеріал для посібника.