Класична філософія, чи «метафізика» (іноді називають в сучасній літературі)з часів Античності до Гегеля і, певною мірою, — Маркса, — була «розумовою», спиралась на силу мислення і логіки і мала аналізувати визначене коло необхідного мінімуму традиційної для всієї філософії проблематики: онтологічні, гносеологічні, методологічні проблеми. Розглядались і аксіологічні проблеми. Часом залучалися логіка, етика й естетика. І все це — в контексті раціонального аналізу. Классическая европейская философия начала формироваться в Др. Греции и, пройдя длительный период развития, завершила свое существование в к. 18 - н. 19 в. Завершающим этапом называют немецкую классическую философию (И. Кант, Шелленг, Гегель, Фейербах). Характеризовало класс. ф.:
*Акцентування уваги на розумності людини і світу в цілому. Людина розуміється як Homo sapiens, постулюється, що світ пізнати; головним знаряддям пізнання є мислення, превалює теза про тотожність буття і мислення; апогеєм абсолютизації розуму з'явився панлогізм Гегеля (пан = все) - світ є сама ідея, тобто, те, що пізнається
* Світ розглядається як діалектика Суб'єкта і Об'єкта. Світ - це рассеченность на двоє: ті, хто пізнає (суб'єкт) і що пізнається (об'єкт). Завдання: наблизити суб'єкт до об'єкта. До німецької класичної філософії суб'єкт розглядався як пасивна сторона історії та пізнавального процесу. Але І. Кант та інші представники німецької класичної філософії зробили акцент на діяльнісної стороні Суб'єкта, тобто Суб'єкт став розглядатися як активний пізнає Суб'єкт (опріорние форми пізнання Канта; діалектика самопізнання абсолютної ідеї);
* Абсолютизація діалектичного погляду на світ. Причому справа не в тому. що діалектика розглядає світ як розвиток, а в тому, що джерело розвитку бачиться в єдності і боротьбі протилежностей. Класична парадигма філософствування часто виявлялася ідеологією класової боротьби.