На стадии империализма капитализм неизбежно вступает в эпоху своего общего кризиса. Что же означает понятие «общий кризис капитализма»?
Как уже указывалось в главе 8, капитализму присущи периодические экономические кризисы, которые являются его врожденным органическим пороком. Общий кризис отличается от них тем, что это всеохватывающий кризис капитализма как социальной системы. Это такое ее постоянное состояние, которое характеризуется прогрессирующим разложением капитализма, ослаблением всех его внутренних сил: экономических, политических и идейных. Общий кризис — не случайность, не зигзаг истории, не плод ошибок буржуазных лидеров, а неизбежное и закономерное состояние капитализма в эпоху его упадка и разложения. В условиях общего кризиса капитализма эта система уже не может удержать под своим господством народы, которые один за другим вырываются из-под ига капитала и вступают на путь социализма. Вот почему эпоха общего кризиса есть эпоха крушения капитализма и замены его социализмом, эпоха развертывания социалистических революций и национально-освободительных движений против империализма.
Идеологи империализма считают, что если бы удалось предотвратить победу социалистических революций и подавить коммунистическое движение, то капитализм сохранил бы устойчивость и незыблемость, как единственно возможный общественный строй. Они видят источник трудностей капитализма главным образом лишь в воздействии сил,
находящихся за пределами капиталистической системы. Даже те из них, которые признают факт общего кризиса капиталистической системы, объясняют его лишь существованием социалистической системы, кознями коммунистов, стремящихся свергнуть капитализм. Коммунистическое движение, являющееся закономерным результатом развития классовой борьбы, они рассматривают как движение, инспирируемое извне и организуемое так называемыми «иностранными агентами». Между тем общий кризис капитализма порожден развитием внутренних противоречий империализма. Он обостряется и углубляется прежде всего под воздействием собственных антагонизмов капиталистического общества. Внешние условия — существование и рост социалистической системы — способствуют более быстрому вызреванию этих антагонизмов, но не являются их первопричиной.
Общий кризис капитализма уже невозможно было предотвратить после того, как империалистические страны развязали мировую войну, вызвавшую катастрофические потрясения, которые оказались роковыми для капитализма. Первая мировая война дала мощный толчок всем внутренним процессам, увлекающим капитализм к общему кризису. Она ускорила процесс перерастания монополистического капитализма в государственно-монополистический капитализм * и назревание социалистической революции. С победой первой социалистической революции — Великой Октябрьской революции в России — этот кризис развернулся в полную силу.
Капитализм перестал быть единственной и всеохватывающей социально-экономической мировой системой. На одной шестой части земного шара начался переход к социализму. Борьба капитализма и социализма стала главным содержанием мировой истории.
Условия существования империализма серьезно изменились. Прежде всего империализм столкнулся с новыми серьезными экономическими трудностями. Отпадение от капиталистической системы такой огромной страны, как Россия, национально-освободительная борьба в ряде колоний, усиление гнета монополий и связанное с этим ухудшение материального положения трудящихся империалистических стран вызвали дальнейшее обострение проблемы рынков.
Из-за относительной узости рынка, по сравнению с ростом производственных мощностей, в период между двумя мировыми войнами образовалась хроническая недогрузка предприятий и хроническая массовая безработица. Резко замедлились темпы роста производительных сил. Загнивание и паразитизм капитализма все ярче проявлялись в самых различных областях.
_____________
* См. об этом в главе 10.
С началом общего кризиса стало очевидным и серьезное политическое ослабление империализма. Это особенно ярко проявилось в бурном подъеме революционной борьбы рабочего класса в капиталистических странах. Вслед за Октябрьской революцией в России волна революционных выступлений трудящихся прокатилась по многим государствам Европы (Германия, Австрия, Венгрия, Финляндия, Болгария). Хотя эти выступления и были зверски подавлены буржуазией, они подняли рабочее движение на новую ступень: Огромного размаха достигло забастовочное движение.
Политическое ослабление капитализма вызвало дальнейший и еще более резкий рост реакционности империалистической буржуазии. Вступив в эпоху общего кризиса, капитализм стал все чаще и во. все более широких масштабах применять самые крайние методы террористической расправы над трудящимися. В отдельных странах это нашло свое выражение в установлении фашистского режима, по жестокости и кровожадности превзошедшего все, что было известно истории.
Начало общего кризиса ознаменовалось усилением агрессивности империализма и дальнейшим обострением противоречий между империалистическими державами, а также между горсткой монополистических хищников и всем остальным миром. Не успев выйти из войны, которая подвела его вплотную к общему кризису, империализм очертя голову бросился в новые авантюры — в интервенцию против Советской России, в кровавые походы против народов колониальных стран, в гражданские войны против своих народов. Обострившаяся неравномерность развития империалистических стран толкала на еще более ожесточенную борьбу за источники сырья и рынки сбыта. Росту милитаризма способствовали и экономические трудности империалистической буржуазии, попытавшейся в таких странах, как Германия и Япония, найти выход из кризиса на рельсах милитаризации хозяйства. Подготовка к новым войнам стала основным занятием монополистических воротил и верных им буржуазных политиков.
Экономические и политические перемены, связанные с началом общего кризиса капитализма, привели к дальнейшему падению престижа этой социальной системы в глазах широких масс. Естественным результатом этого было идеологическое ослабление капитализма, чему способствовали и изменения, которые претерпело само мировоззрение буржуазии. Как отражение положения умирающего класса на исторической арене, в нем все большее распространение получали идеи упадка, пессимизма. В идеологии империализма со всей силой обозначился поворот к крайней реакции, человеконенавистничеству, возрождению средневекового мракобесия, осо-
бенно ярко воплотившегося в «идейном» арсенале фашизма. А это в свою очередь привело к еще большему ослаблению притягательной силы буржуазных идей в массах.
Общий кризис капитализма развивался, таким образом, по всем направлениям.
Наиболее агрессивные группы монополистической буржуазии попытались найти выход из кризиса в применении голой силы, прежде всего в новой мировой войне.