Неравномерность развития капитализма сказывается не только в области экономики, но и в рабочем движении. В связи с этим и роль рабочего класса отдельных стран в международной борьбе пролетариата на разных исторических этапах различна.
Говоря словами В. И. Ленина, Франция в прошлом веке «как бы исчерпала силы пролетариата на два геройских, давших необычайно много во всемирно-историческом смысле, восстания рабочего класса против буржуазии в 1848 и в 1871 годах»1. После этого гегемония в международном рабочем движении перешла к Германии. Но и на этом дело не остановилось. Еще Маркс считался с возможностью того, что «революция начнется... на Востоке, бывшем до сих пор нетронутой цитаделью и резервной армией контрреволюции» 2.
В начале 20 века центр мирового революционного движения действительно переместился с Запада на Восток. Россия превращалась в страну, которой было суждено оказать решающее влияние на ход мировой истории. Именно она сделалась колыбелью пролетарской революции, а ее рабочий класс ходом исторического развития был выдвинут на передовые позиции мирового социалистического движения. Здесь впервые рабочему классу удалось покончить с капитализмом и тем самым положить начало осуществлению всемирно-исторической миссии пролетариата.