Колониальный гнет империалистов давит, хотя и не в одинаковой степени, почти на все слои населения порабощенных стран, толкая их на борьбу за освобождение. Исходя из своих классовых интересов, рабочий класс, крестьянство, значительные слои местной буржуазии не могут мириться с хозяйничаньем чужеземных монополий, которое несет угнетенным странам безжалостное расхищение их естественных богатств, несет голод, нищету и всякого рода притеснения. За исключением горстки феодалов, чья власть держится на иностранных штыках, и тех паразитических групп местной буржуазии, которые извлекают свои прибыли из, сотрудничества с колонизаторами, абсолютное большинство населения колоний сочув-
ствует освободительной борьбе или принимает в ней непосредственное участие.
Наиболее активная роль принадлежит в этой борьбе рабочему классу. Несмотря на свою относительную малочисленность в колониальных странах, он и возглавляющие его коммунистические партии стоят на передовых позициях национально-освободительного движения. Рабочий класс быстрее других приобретает классовое и национальное сознание, так как больше, чем любой другой класс, страдает и от эксплуатации, и от расовой дискриминации. Как передовой класс, враждебный всякому угнетению и свободный от своекорыстных расчетов, молодой пролетариат колоний лучше всего выражает коренные, жизненные интересы всего народа. Это, как показывает опыт, наиболее последовательная антиимпериалистическая сила, способная вести за собой широкие слои крестьянства и городских трудящихся.
Огромную потенциальную силу представляет собой крестьянство, испытывающее двойной гнет — местных феодалов и иностранных монополистов. Крестьянство составляет самую широкую массовую базу национально-освободительного движения. Для него устранение колониального гнета неразрывно связано с ликвидацией феодальных пережитков в деревне и с решением аграрного вопроса — вопроса о земле. Однако, как отмечал Ленин, крестьянство — это наиболее многочисленный и в то же время наиболее «тяжелый на подъем» слой населения. В силу самих условий своего существования, неграмотности, отсталости колониальное крестьянство не может стать во главе освободительной борьбы народа. Говоря это, коммунисты отнюдь не умаляют исторической роли крестьянства в этой борьбе, а лишь отмечают объективные факты. Они никогда не забывают, что крестьяне составляют большинство населения в колониальных и зависимых странах и что поэтому, только наладив тесный союз с крестьянством, рабочий класс может стать руководителем национально-освободительного движения.
Самый противоречивый элемент этого движения — буржуазия. Отношение к национально-освободительной борьбе со стороны отдельных группировок буржуазии не только различно, но зачастую прямо противоположно. Реакционная верхушка буржуазии и компрадорская (посредническая) буржуазия, связанная с империализмом, обычно настроены враждебно по отношению к национальным силам. Вместе с помещиками-феодалами, заинтересованными в сохранении своих привилегий, эта часть буржуазии представляет оплот империалистического господства в колониях.
Иную позицию обычно занимает так называемая национальная буржуазия, которая, как правило, вкладывает свои капиталы в производство и поэтому заинтересована с
создании и освоении национального рынка и в ограждении его от хищничества иностранных монополий. Путь к этому она видит в создании национального государства и в освобождении от иностранной зависимости.
Национальная буржуазия, которая сама страдает от засилья чужеземных монополий и терпит немало обид от империалистов, стремится не только примкнуть к национальному движению, но и взять его под свой контроль. Поскольку и в условиях колониального гнета буржуазия имеет наибольший доступ к образованию и политической деятельности, не удивительно, что во многих странах именно из ее среды выдвинулись видные лидеры освободительного движения и что именно она стремится дать ему свои лозунги.
Отдавая должное патриотическим усилиям этой части буржуазии, марксисты в то же время не закрывают глаз на двойственность поведения буржуазии, на ее непоследовательность и колебания, на ее стремление сохранить многие пережитки старого в социальной жизни, а также на существование внутри нее антипатриотических групп, склонных к компромиссу, к соглашению с колонизаторами за счет народных масс.
Такова, вкратце, постановка марксизмом-ленинизмом вопроса о движущих силах национальной борьбы. Разумеется, конкретная обстановка в отдельных странах отличается большим разнообразием. Помимо основных классов, участвующих в освободительной борьбе, существует множество промежуточных слоев, занимающих особую, в большинстве случаев колеблющуюся позицию. Далеко не одинаковы непосредственные интересы и позиции однородных непролетарских, классов и слоев в различных странах. Анализ фактов показывает, что самой надежной и последовательной силой в национально-освободительном движении, способной без колебаний довести его до конца, является рабочий класс — наиболее революционный класс современного общества. На опыте колониальных и полуколониальных стран еще раз виден особый характер освободительной борьбы рабочего класса, который, раскрепощая себя, одновременно Добивается освобождения всего общества.
Вместе с тем анализ нынешнего соотношения сил в колониях убеждает в наличии там условий для создания единого национального патриотического фронта освободительной борьбы против империалистов. Основой такого единства служит общая заинтересованность самых широких социальных слоев в экономическом и культурном прогрессе, в избавлении от колониального рабства, от хищничества иностранных монополий, от унижений национального достоинства.