Самое чудовищное порождение империализма — мировые войны. С тех пор как капитализм вступил в свою последнюю стадию, человечество дважды было ввергнуто в пучину мировых войн, длившихся в общей сложности десять лет. Если считать и местные войны, развязанные империалистами за первое пятидесятилетие 20 века, то окажется, что более половины всего этого периода заполнено кровопролитиями.
Вторая мировая война намного превзошла первую по своим масштабам и ожесточенности. Если в первой мировой войне участвовали 36 государств, насчитывавших 1050 млн. граждан (62% мирового населения), то вторая мировая война втянула в свою орбиту 61 государство и 1700 млн. человек (80% мирового населения). В первую мировую войну военные действия происходили на территории в 4 млн. кв. км, а во вторую — на территории в 22 млн. кв. км. Первая мировая война потребовала поставить под ружье 70 млн. человек, а вторая — 110 млн.
Соответственно возросли и человеческие жертвы. Число убитых в первую мировую войну составило 10 млн. человек, а раненых — 20 млн. Вторая мировая война унесла 32 млн. человеческих жизней и искалечила 35 млн. человек.
Что касается материальных потерь, то об их масштабах дают некоторое представление следующие цифры: в Европе за годы второй мировой войны было разрушено 23,6 млн. жилых домов, 14,5 млн. общественных зданий и промышленных предприятий, более 200 тыс. км железнодорожных путей. Только в Советском Союзе немецко-фашистские захватчики сожгли и разрушили 1710 городов и более 70 тыс. сел и деревень, в результате чего остались без крова 25 млн. человек.
Несмотря на появление в 20 веке новых мощных видов оружия, вдохновивших милитаристов на создание авантюристических теорий «молниеносной войны», длительность войн фактически не только не уменьшилась, но продолжала увеличиваться. Первая мировая война тянулась 51,5 месяца, вторая — 72 месяца,
Ярким свидетельством растущей реакционности и агрессивности империализма стала в наши дни постоянная опасность новой мировой войны, которая грозит далеко превзойти по своей разрушительной силе все, что до сих пор испытало человечество.
В самом деле, во время войн 1914 — 1918 и 1939 — 1945 гг. на земном шаре все же сохранялись обширные зоны и целые континенты (например, обе Америки и большая часть Африки), куда не доставал огонь войны. Сейчас и самые отдаленные уголки земли находятся в пределах досягаемости современной авиации и ракетного оружия. Под ударом окажутся не только армии на фронте, но и гражданское население в глубоком тылу. К этому уже открыто готовят общественное мнение стратеги и теоретики империализма. Видный английский военный писатель Лиддел Гарт прямо утверждает, что «война не является больше борьбой между двумя армиями. Война превратилась в простой процесс разрушения».
Особенными бедствиями чревато то, что третья мировая война заранее замышляется и планируется империалистами как война ядерная. А ведь радиус действия атомного и водородного оружия так велик, опасность радиоактивного отравления атмосферы столь значительна, что взрывы одной-двух водородных бомб могут стать катастрофой для среднего европейского государства, не говоря уже о малых странах.
Надо к тому же иметь в виду, что уже сегодня испытания ядерного оружия, запрещению которых упорно противятся империалисты, подвергают человечество большой опасности. Продолжение этих испытаний даже на нынешнем уровне может иметь непоправимые последствия для здоровья будущих поколений.
Таким образом, гонка вооружений, развязанная империалистическими державами, создала, исключительно опасное положение.
В истории капитализма есть немало мрачных и кровавых страниц. Однако подготовка третьей мировой войны, проводимая империалистами, есть подготовка к такому преступлению против человечества, которое превосходит и затмевает все, что когда-либо знала история.