Пролетарская демократия означает переход от формального демократизма буржуазной республики к фактическому участию трудящихся масс в управлении, т. е. к тому, что составляет действительное существо демократии. «...Диктатура пролетариата, — писал В. И. Ленин, — неизбежно должна принести с собой не только изменение форм и учреждений демократии, говоря вообще, но именно такое их изменение, которое дает невиданное еще в мире расширение фактического использования демократизма со стороны угнетенных капитализмом, со стороны трудящихся классов» 13.
Пролетарская демократия не только полностью отменяет всякие ограничения прав по признаку расовой или национальной принадлежности, пола, религиозных убеждений, образования. Она переносит центр тяжести на то, чтобы на деле
обеспечить трудящимся возможность пользоваться своими правами. Для этого государство передает в собственность организаций трудящихся лучшие здания и помещения . для собраний и съездов, типографии, кино- и радиостудии и т. д. Другими словами, оно гарантирует демократические права соответствующей материальной базой, причем эти гарантии возрастают в ходе социалистического строительства по мере роста общественного богатства.
Всеобщее избирательное право — верх того, что может дать буржуазная демократия. Массы получают право голосовать, но фактически они по-прежнему отстранены от участия в управлении. После социалистической революции перед широкими слоями народа открывается возможность для повседневного практического участия в государственном строительстве как непосредственно через государственные учреждения, так и через свои общественные организации, многочисленные секции, комиссии, советы, создаваемые при органах власти.
Другая существенная особенность пролетарской демократии — это расширение сферы демократического управления, распространение демократии не только на область политики, но и на область управления хозяйством и культурой. При капитализме даже формальный, урезанный демократизм не может распространиться за пределы политических учреждений. В области экономики и культуры — на заводах, фабриках, в органах печати, кино, радио — полностью и без всякого контроля со стороны масс распоряжаются собственники-капиталисты. Отсутствие демократии для трудящихся в экономической области сводит на нет их политические права, ибо в современном обществе, с его высокоразвитой экономикой, больше, чем когда бы то ни было, торжествует правило: кто распоряжается собственностью, тот распоряжается всем.
Обобществление орудий и средств производства, переход в руки народа органов печати, учреждений культуры и просвещения неизмеримо расширяют сферу демократии. Производством и учреждениями культуры в этих условиях управляют не частные собственники, а народ — непосредственно или через своих представителей. Тем самым демократия пронизывает политическую, экономическую и культурную жизнь.