Обращение средств производства в общественную собственность влечет за собой коренную перестройку всех общественных отношений, политической надстройки, идеологии, культуры, быта, нравов и обычаев.
Как в свое время на базе частной собственности на средства производства выросла эксплуататорское общество со своими особыми установлениями: классами, государством и правом, со своими обычаями и моралью, так и на базе общественной собственности, на базе социалистического способа производства вырастает новый — социалистический строй.
Изучая особенности социалистического строя, приходится в основном опираться на опыт Советского Союза — единственной к настоящему времени страны, где социализм уже давно построен и совершается постепенный переход к коммунизму. Много ценного дает также опыт стран народной демократии, которые находятся на разных этапах социалистического строительства. При этом важно иметь в виду, что социализм не представляет собой чего-то застывшего, неизменного. Напротив, это общество, отличающееся очень быстрыми темпами совершенствования, развития к высшей — коммунистической фазе.