Высшая форма классовой борьбы рабочих — политическая борьба.
С необходимостью вести ее пролетариат сталкивается уже в ходе защиты своих экономических требований. На стороне капиталистов стоит буржуазное государство, которое помогает им срывать и подавлять забастовки, чинит препятствия деятельности профсоюзов и других рабочих организаций и т. д. Сама жизнь подводит, таким образом, рабочий класс к борьбе не только против «своего» капиталиста, но и против буржуазного государства, защищающего интересы всего класса капиталистов в целом.
С другой стороны, развитая политическая борьба возможна лишь тогда, когда рабочий класс или хотя бы его передовая часть проникнется классовым самосознанием, правильно осознает свои интересы.
Политическая борьба рабочего класса охватывает всю область общественной жизни, связанную с его отношением к другим классам и слоям буржуазного общества, буржуаз-
ному государству и его деятельности. «Сознание рабочего класса, — писал В. И. Ленин, — не может быть истинно политическим сознанием, если рабочие не приучены откликаться на все и всяческие случаи произвола и угнетения, насилия и злоупотребления, к каким бы классам ни относились эти случаи...» 11 Это предполагает тесную связь между защитой интересов рабочего класса и борьбой за демократические права и свободы в широком смысле, против антинародной внешней политики буржуазии, а во многих странах за национальную независимость и т. д.
Все эти направления политической деятельности рабочего класса сами по себе весьма важны, особенно в современных условиях. Но свести к ним все задачи политической борьбы было бы неправильно. «Мало того, — писал Ленин, — что классовая борьба становится настоящей, последовательной, развитой, лишь тогда, когда она охватывает область политики... Марксизм признает классовую борьбу вполне развитой, «общенациональной» лишь тогда, когда она не только охватывает политику, но и в политике берет самое существенное: устройство государственной власти» 12. В этом отличие марксиста от дюжинного либерала, который готов признать классовую борьбу и в области политики, но с одним условием, чтобы она исключала борьбу рабочих за свержение капитализма и завоевание государственной власти.
Из сказанного ясно, почему марксистско-ленинская теория, усматривая основную причину всякой борьбы классов в их материальных, экономических интересах, в то же время подчеркивает первенство политики перед экономикой, выделяет политическую форму борьбы рабочего класса в качестве высшей, рассматривает всякую классовую борьбу как политическую. Экономическая и идеологическая борьба не самоцель; и та и другая при всем их значении подчинены высшим, политическим целям и задачам рабочих, их политической борьбе, которая одна может обеспечить коренной экономический интерес рабочего класса — освобождение от эксплуатации.
Политическая борьба ведется рабочим классом в соответствии с требованиями обстановки самыми разнообразными методами, начиная от демонстраций, политических забастовок (т. е. забастовок в защиту тех или иных политических требований), борьбы на выборах и в парламентах и кончая вооруженным восстанием. Цели и методы политической борьбы требуют иных, более высоких форм организации рабочего класса, прежде всего создания политической партии пролетариата. Как показал опыт, возникновение такой партии представляет собой закономерное явление в истории рабочего движения. Политическая борьба требует также не только
общенационального, но и международного объединения усилий рабочего класса и всех трудящихся.