Первостепенное значение в жизни общества имеет производственная деятельность масс. Они создают орудия труда, совершенствуют их, накапливают трудовые навыки и передают их из поколения
в поколение, производят все материальные блага, без которых общество не могло бы просуществовать и одного дня.
Со сменой общественно-экономических формаций менялась классовая природа производителей, но их производственная деятельность всегда была, есть и будет естественной необходимостью, первым условием существования общества. «...Какие бы изменения ни происходили в высших, непроизводящих слоях общества, — подчеркивает Энгельс, — общество не может существовать без класса производителей. Следовательно, этот класс необходим при всяких условиях, хотя должно прийти время, когда он не будет уже больше классом, когда он будет охватывать собою все общество» 1.
Повседневная трудовая деятельность миллионов простых людей, развивающих производство, не только обеспечивает общество всем необходимым для существования, но и создает материальную основу последовательной смены общественно-
экономических формаций» т. е. поступательного развития, прогресса человечества.
Уже одной только производственной деятельности народных масс было бы достаточно, чтобы признать их подлинными творцами истории. Но их роль в общественном развитии этим не исчерпывается.