Пилотажное исследование - пробное предварительное исследование, проводимое, как правило, на небольшой выборке, служащее уточнению адекватности использования тех или иных исследовательских средств.
При проведении пилотажного исследования в рамках создания личностного опросника проверяются дискриминативность, надежность и валидность опросника. Для этих задач объем выборки обычно не превышает 50-100 чел., но и в этом случае она должна быть репрезентативной по отношению к выборке основного исследования.