Проведение фокус-групп предполагает три этапа:
- на первом, подготовительном, этапе определяется цель, объект и предмет исследования, проводится подготовка исследовательской команды, определяется количество фокус-групп, их размер, степень формализованности, составляется план дискуссии, выбираются темы, их число, а также место проведения. На этом же этапе проводится пилотажное исследование, которое может внести корректировки, например, в сценарий фокус-группы;
- второй этап - собственно полевые работы и первичная обработка результатов;
- третий этап - анализ данных, включающий расшифровку аудио- и видеозаписи, и заканчивается проект написанием отчета и представлением результатов.
Подготовительный этап.
Программа исследования предполагает:
- формулировку и обоснование проблемы,
- определение цели, объекта и предмета исследования,
- логический анализ основных понятий,
- формулировку гипотез и задач.
Затем происходит:
- определение обследуемой совокупности, требующихся характеристик используемых методов сбора первичной информации,
- вычленение логической структуры инструментария для ее сбора и схем ее обработки.
При этом этапе исследования гипотезы в окончательно виде не выдвигаются, так как установление исследователем гипотез априорно может предопределить понимание эмпирических данных таким образом, что это будет расходиться с объяснением, предлагаемым респондентами.