В зависимости от характера решаемых задач выделяют информационные и энергетические радиоэлектронные комплексы, системы и устройства.
Задачи, решаемые информационными радиоэлектронными средствами и соответствующие области применения, перечислены в таблице 1.
| Таблица 1 — Задачи решаемые информационными РЭС | |
| Задача | Область применения |
| извлечения информации | навигация, локация, измерительная техника, дефектоскопия и интроскопия, научные исследования, медицинская техника, криминалистика |
| передачи информации на расстояние | связь, телевизионное вещание, радиовещание, телеметрия, построение различных сетей |
| избирательного разрушения (искажения) добываемой или передаваемой противником информации | радиоэлектронное подавление, радиоэлектронная борьба |
| сохранения общих информационных возможностей в условиях массового применения взаимно мешающих средств радиоэлектроники | обеспечение и контроль электромагнитной совместимости РЭС, противодействие системам радиоэлектронного подавления и радиоэлектронной борьбы |
| перехват и защита информации | средства электронного шпионажа, средства подавления устройств несанкционированного перехвата |
| системы управления | АСУ, радиоэлектронная автоматика, телемеханика, дистанционное управление |
| обработка информации | цифровые и аналоговые средства обработки информации |
| преобразование сигнала | усилители, аттенюаторы, преобразователи (в том числе датчики), модуляторы, демодуляторы |
| генерация сигнала с заданными характеристиками | измерительная техника, музыкальная аппаратура, медицинская техника, научные исследования |
| электронная идентификация и аутентификация | системы госопознавания, системы электронный замок — ключ |
| запись и воспроизведение информации | бытовые средства записи/воспроизведения аудио- или видеоинформации, цифровая фотография, средства объективного контроля |
К энергетическим РЭС относятся средства лазерного поражения (например, баллистических ракет на этапе разгона с помощью химических лазеров), лазерной и ультразвуковой хирургии, лазерной сварки, высокочастотной и ультразвуковой терапии, высокочастотной кулинарии и т. д.