Мы привыкли, чтобы для любой работы была четкая инструкция, а в ней должно быть ясно написано, что и как бухгалтеру нужно делать. Это нормативное регулирование. Бухгалтеру хорошо, он может не думать, ему все сказано. Кроме того, он защищен, любые придирки начальников, налоговиков, следователей отбиваются указаниями на Закон. И, что немаловажно, в этом случае можно не думать — за всех думает Минфин. Однако такой подход имеет большой недостаток: ни одна самая подробная инструкция не может предусмотреть все случаи, которые нам дарит жизнь. При этом, постоянно опираясь на тексты инструкций, бухгалтер может разучиться думать. С инструкцией он боится мыслить, он обижается, когда обстоятельства вынуждают его делать это, ибо суть в том, что он страшится ответственности.
Может быть, именно поэтому в англо-говорящих странах нормативному регулированию предпочитают регулирование профессиональное. Не государство обязывает бухгалтеров работать по своим требованиям, а сами бухгалтеры, образовав сообщество, свой Институт, вырабатывают свои правила (стандарты) и им следуют. Эти правила имеют достаточно общий смысл и носят скорее рекомендательный, чем директивный характер, ибо все решения декларируются и перепроверяются самими бухгалтерами. Они исходят из того, что составляемая ими отчетность должна быть достоверной, а данные в ней представлены добросовестно.