Единого мнения по этому поводу никогда не было.
1. Многие считали, что весь актив это и есть расходы будущих периодов. В самом деле: купили машину, а амортизировать ее будем несколько лет. Каждый день эксплуатации — это расход текущего периода. Купили товары, — это не расход, это изменение структуры актива, ибо расходы — это не то, на что потрачены деньги, а то, во что обошлись доходы, полученные в данном отчетном периоде. Даже деньги, ни больше, ни меньше, — это то, что предстоит потратить в ближайшее время.
Итак, весь актив — это расходы будущих периодов.
Не у всех бухгалтеров хватает мужества поддерживать такие радикальные идеи.
2. Были те, кто говорил: оставьте деньги в покое. Деньги — не расходы и не доходы. Деньги как кровь — они все время циркулируют, и сами по себе — ничто, это — средство, позволяющее увеличить активы, но не расходы и не затраты.
3. Оставьте в покое дебиторов, это явно будущие доходы, — ведь эти средства должны вернуться в организацию, и их только сумасшедший может назвать расходом будущих периодов.
4. Основные и оборотные средства — это полноценный актив, и в нем аккумулируется весь собственный капитал организации. И цель этого капитала — стать доходом, следовательно, это не расходы будущих периодов, а доходы будущих периодов.
5. Однако есть выплаченные в счет будущих отчетных периодов средства — их нет в наличии, и вот они-то и являются расходами будущих периодов. В последнее время к ним стали причислять не только уже выплаченные суммы, но и суммы, которые еще только предстоит выплатить.
6. Это, говорят многие, просто расходы, которые и должны отражаться как расходы, но часть их выплачена в счет будущих периодов. Это сейчас наиболее общепризнанная трактовка. Она очень убедительна, но не более чем все другие.