Бэкон-практик по служебной лестнице достиг предельных высот — был канцлером Великобритании. Его обвинили в получении взяток. Он не отрицал, что принимал подарки, но утверждал, что эти подарки никак не влияли на его решения. В них, он настаивал, ошибок не было.
Люди считают: брать взятки это ужасно, но, взяв их, и ничего не сделать или вынести решение против того, кто эти взятки дал, значит, поступить уже совершенно безнравственно. Впрочем, так, наверное, думали в XVI веке, да и то в далекой от нас Англии.
Во всяком случае, Бэкона отрешили от должности, обязали уплатить большой штраф, который он так и не заплатил, и приговорили к тюремному заключению на четыре дня. Столь великодушное решение сам Бэкон, его друзья и люди науки считали чудовищно жестким, но, как оказалось, плодотворным.