Словосочетания двойная бухгалтерия и двойная запись принадлежат итальянскому математику и бухгалтеру А. Тальенте (1525 г.). Для не бухгалтера они звучат очень двусмысленно, однако, и бухгалтеры до сих пор спорят, почему их главный методологический прием называется подобным образом. Со времен XVI века выдвинуто множество гипотез, мы отметим из них восемь, при этом суть каждого объяснения сводится к тому, что каждый факт хозяйственной жизни должен:
• отражаться по дебету одного и кредиту другого счета;
• фиксироваться в регистрах хронологической (Журнал) и систематической (Главная книга) записи;
• указываться в регистре аналитического и синтетического учета;
• регистрироваться как имущество, и как ответственность лица, занятого в хозяйственном процессе;
• показываться как средство и как его источник;
• быть представлен на информационном выходе из одного счета и на входе в другой счет;
• записывать то, что одно лицо, участвующее в хозяйственном процессе, отдает, а другое — принимает;
• предполагать фиксацию факта и его проверку.
Поскольку все эти объяснения не противоречат друг другу, постольку каждое из них дополняет другие.