Одно из самых ядовитых растений в средней полосе России. Отравление происходит корневищем растения, которое путают с дикой редькой, диким турнепсом и тд. Корневище на разрезе полое, запах специфический, вкус сладковатый, затем горький.
Действующим началом является содержащийся в корневище растения цикутоксин, обладающий никотиноподобным действием.
Через 20-30 минут после употребления в пищу корневища цикуты появляются боли в животе, тошнота, рвота, головокружение, понос, обморочное состояние, потеря сознания, сильные судороги, пенистое отделение слюны, цианоз, затруднение дыхания, холодный пот. Смерть может наступить через 2-3 часа от паралича дыхания.