В течение суток человек потребляет примерно 2,5 л воды, в том числе 1500 мл в жидком виде и около 650 мл с твердой пищей. Кроме этого, в организме в процессе распада белков, жиров и углеводов образуется еще около 400 мл воды. Из организма вода выводится главным образом через почки — 1,5 л в сутки, а также через легкие, кожу и частично с калом.
В процессе образования мочи в нефронах почки выделяют две фазы. Первая фаза фильтрационная - это образование первичной мочи в клубочках нефронов. Во второй фазе, реабсорбционной, в канальцах нефрона происходит обратное всасывание воды и других веществ в результате чего образуется концентрированная, так называемая вторичная моча.
В почечных клубочках через стенку капилляров и внутреннего листка капсулы в полость капсулы отфильтровывается вода и растворенные в ней вещества. Фильтрация определяется с одной стороны, величиной гидростатического давления способствующего выходу жидкости из капилляров, а с другой стороны, величиной онкотического давления, создаваемого растворенными в плазме крупномолекулярными белками, которые препятствуют выходу жидкости из капилляров. Противодействует процессу фильтрации гидростатическое давление за пределами капилляров. В почечных капиллярах клубочка величина гидростатического давления достигает 70 мм. рт. ст., величина онкотического давления - в среднем 30 мм рт. ст., а величина гидростатического давления фильтрата в полости капсулы – 20 мм. рт. ст. Таким образом, эффективное фильтрационное давление составляет 70 – 30 – 20= 20 мм. рт. ст., которого достаточно для образования в 1 мин. 120 мл. фильтрата, или первичной мочи. Фильтрационная мембрана образована эндотелием капилляров, пористой базальной мембраной и однослойным эпителием внутреннего листка капсулы. Через почки в течение 1 минуты протекает более 1 л крови (1,2 л). В течение суток через почки проходит до 1700—1800 л крови. Таким образом, за 24 часа вся кровь протекает через капилляры клубочков более 200 раз. Эта кровь соприкасается с внутренней поверхностью капилляров, площадь которых в клубочках почек составляет 1,5—2 м2. При этом количество образующейся первичной мочи достигает 150—180 л в сутки. Таким образом, из 10 л протекающей через почки крови отфильтровывается 1 л первичной мочи, содержащей все компоненты плазмы крови, аминокислоты, глюкоза, витамины и соли, а также продукты обмена — мочевину, мочевая кислота и другие веществ, кроме высокомолекулярных белков. Во вторую фазу образования мочи — реабсорбционную из капсул клубочков первичная моча, близкая по своему составу плазме крови, поступает в канальцы нефронов, где происходит обратное всасывание (реабсорбция) в кровь аминокислот, глюкозы, витаминов, большей части воды и солей. В результате канальцевой реабсорбции в течение суток из 150—180 л первичной мочи образуется до 1,5 л вторичной (конечной) мочи. Вторичная моча по мочевыводящим путям (почечные чашки, лоханка, мочеточник) поступает в мочевой пузырь и выводится из организма. В канальцах всасывается 99% воды, содержащейся в первичной моче, а также растворенные в ней необходимые для организма вещества. Около 85% объема первичной мочи реабсорбируется в проксимальный канальцах (аминокислоты, глюкоза, низкомолекулярные белки, жирные кислоты, соли натрия и калия и др.). Поэтому вторичная моча резко отличается от первичной. В ней нет сахара, аминокислот, многих солей. В тоже время во вторичной моче резко повышена концентрация сульфатов, фосфатов, мочевины, мочевой кислоты и других веществ, которые не всасываются в кровь. Так, концентрация мочевины во вторичной моче в 67 раз больше, чем в крови, креатинина — в 75 раз больше, а сульфатов — в 90 раз больше. Всасывание большинства веществ в канальцах нефронов является активным физиологическим процессом, на что затрачивается энергия эпителиального покрова и других структур стенок канальцев нефронов.
В канальцах нефрона наряду с реабсорбцией наблюдается и выделение в мочу ряда веществ. Это многие лекарственные препараты, особенно некоторые антибиотики (пенициллин), краски, аммоний, некоторые кислоты и другие вещества.
Моча представляет собой жидкость светло-желтого цвета. В моче содержится 95% воды и 5% твердых веществ, среди которых мочевина (2%), мочевая кислота (0,05%), креатинин (0,075%) и другие вещества, в том числе соли калия, натрия. В течение суток из организма с мочой выводится 25— 30 г мочевины и до 25 г неорганических веществ. При заболеваниях почек, при кратковременных больших физических нагрузках в моче может появиться белок, которого в ней не должно быть. Реакция мочи зависит от пищи. При употреблении преимущественно мясной пищи моча имеет кислую реакцию, при овощной пище — щелочную или нейтральную. Появление в моче крови (красный, розовый ее цвет) может быть в результате повреждения слизистой оболочки, кровоизлияний в органах мочевой системы. Употребление в пищу свежей моркови, свеклы также может привести к окрашиванию мочи в розовый цвет.