История Великой винодельческой державой Францию сделали римляне и средневековые монархи. тсчёт виноделия во Франции следует вести с VII века до нашей эры, когда греки - фокейцы основали Массалию - нынешний марсель. Они же обучили здешний народ искусству подрезки лоз и изготовления вина. Но решающую роль в развитии виноградарства на территории Галлии всё же сыграло её покорение римлянами в I веке до нашей эры. Вчерашние варвары оказались на удивление способными учениками, и скоро слава галльского вина перешагнула через Альпы. Весёлая продукция галлов стала успешно конкурировать с винами Италии, и не на шутку встревоженный этим император Домициан в 96 году даже приказал вырубить, а галльских провинциях половину всех лоз. Именно галлы первыми стали использовать деревянные бочки для транспортировки вина. Они оказались удобнее привычных амфор и обладали важным достоинством выдержка в бочках улучала качество некоторых вин. Если южные соседи одарили Галлию лозой, то в результате северных германских племен в V веке галльские виноградники были почти полностью уничтожены.
В роли спасительницы виноделия выступила церковь - ведь вино было необходимо для причастия.
Кроме того, в середине века монастыри были своего рода гостиницами - а какой же постоялый двор без вина! Именно монастыри способствовали распространению виноделия до самых пределов христианского мира. Феодальная аристократия также заинтересовалась виноделием.
Любителем вина был, например, Карл Великий, владевший виноградниками на территории нынешней Бургундии. От государей старались не отставать знать и купцы, поэтому вокруг почти каждого города возникли виноградники. Кроме того, стали известны антисептические свойства вина, столь важные во времена опустошительных эпидемий воду обеззараживали, добавляя в неё вино. Важнейшим для виноделия событием в средние века стало смещение одного из главных его районов к побережью Атлантики.
В XIII веке в окрестностях Бордо появилось множество виноградников, откуда морским путём в Лондон поставлялись прославленные клареты в Англии так до сих пор называют красные бордоские вина. Ежегодно осенью и на Пасху из Бордо отправлялись в плавание караваны судов, гружённых винными бочками. Значение этого морского пути было столь велико, что в Англии за единицу измерения вместимости судов была принята бочка вина, и именно от её французского названия - tonneau - произошло современное тонна. В виноделии другой знаменитой области, Бургундии, особую роль сыграли монахи - цистерцианцы, основавшие там в 1098 году аббатство Сито. Монахи последовательно занимались селекций, выводили новые методы подрезки. Герцоги Бургундские, присвоившие себе титул сеньоров лучших христианских вин, также немало способствовали повышению качества.
Так, в 1395 году Филипп Смелый приказал выкорчевать на своих землях заурядный гамэ и заменить его сортом пино. Подчас на развитие виноделия оказывали влияние и политические факты.
Перенос в начале XIV веке папской резиденции в Авиньон привёл, в частности, к повышению спроса на тамошние ронские вина, и виноградники в окрестностях города стали быстро расширяться. С конца XVII века в разных винодельческих областях всё большее внимание уделяют качеству продукции.
Именно к этому периоду относятся первые тексты, в которых упоминается о значении выдержки вина, а в странах Европы появляются ценители выдержанных вин. Под влиянием их вкусов происходит настоящая революция в области производства и потребления - вино становится предметом культа. И уже не церковного С развитием биохимии возникает научный подход к виноделию. В начале XIX века трудами в этой области прославился Ж А. Шапталь, видный государственный деятель при Наполеоне I и замечательный химик.
Одна из применяемых виноделами операций добавление сахара в сусло в его честь названа шаптализацией. Процветанию виноделия способствовала и проводимая Наполеоном III политика свободной торговли. Подписанные им в 1860-1865 годах торговые договоры открыли винам Франции путь на все рынки Европы. Казалось, французское виноделие вступило в золотой век. Однако разразилась неожиданная напасть - завезённые из Нового Света болезни винограда. Снижение урожайности, вызванное оидиумом и антракнозом, заставило виноградарей встревожится.
Однако противоядие нашли быстро обработка лоз растворами серы помогла покончить с этими болезнями. Более серьёзным врагом оказалась филлоксера, появившаяся в 1863 году поиск эффективного средства борьбы с ней потребовало почти 40 лет. Но победа над Филлоксерой едва не обернулась для Франции новой бедой! Появилось большое количество высокоурожайных виноградников, и это привело к перепроизводству и падению цен на вино. Виноделы разорялись, а в отрасли царила полная анархия сплошь и рядом вина фальсифицировали, торговцы в погоне за прибылью присваивали некондиционной продукции самые громкие названия Ситуация становилась нетерпимой под вопрос был поставлен престиж Франции как ведущей винодельческой державы.
И в 1905 году были заложены основы законодательства, регламентирующего изготовление высококачественных вин. В частности, были установлены чёткие границы зон их производства. Первым шагом в этом направлении стало сужение в 1910 - 1911 годах разрешённой зоны производства шампанского. Это вызвало недовольство части виноделов, и для восстановления спокойствия пришлось использовать армию.
В 1919 году вышел закон, по которому суды принимали решения о признании прав на наименования по происхождению за винами, производимыми в соответствии с устоявшимися честными местными обычаями. Через 8 лет требования к качеству вина ужесточились учитывалось всё - от типа почвы и сорта винограда до содержания спирта и способа подрезки лоз. Наконец, в 1935 году был принят закон о введении системы контролируемых наименований по происхождению апелласьонов. Он и по сей день, определяет процесс производства вина в лучших хозяйствах страны.