Рід Lupinus (Tourn.) L. належить до сімейства Fabaceae і включає декілька сотень однорічних, зимуючих і багаторічних видів, які представлені травами, напівкущами і кущами. Виділяють три генцентра походження люпину: Південноамериканський, Північноамериканський і Середземноморський. У перших двох генетичних центрах походження знайдено найбільшу різноманітність видів цієї культури, Тут вони ростуть у районах, які межують з гірською системою Кордильєр протягом усього Американського континенту. Середземноморський генцентр за видовим складом значно бідніший (14 видів). Він займає в основному Північне і Східне узбережжя Африки, Малу Азію, Балканський, Апенінський і Пірінейський півострови і острови Середземного моря. Ці генцентри вважаються вторинними, Первинний генцентр не встановлений.
Види Східної і Західної півкуль істотно різняться за низкою морфологічних і біологічних ознак, утворюючи дві каріологічні групи, які складаються з поліплоїдних рядів (див. схему). В представників, що походять з узбережжя Середземного моря основне число хромосом 5 або 10, а