Виднейший представитель немецкой классической философии – Гегель (1770-1831 гг.). Его великий вклад в философию заключается в том, что он впервые представил природу, общество и духовный мир людей в виде процесса, то есть в непрерывном движении, развитии. Гегель отверг учение Канта. Он писал, что скрытая сущность вещей может быть познана и она должна открыться познанию. Гегель твердо стоит на позиции познания мира и человека.
С точки зрения Гегеля, в основе развития мира лежит развитие абсолютной идеи. Она существует объективно (то есть независимо от сознания отдельных людей) и является началом всех вещей и явлений, воплощается в них. В этом суть Гегелевского объективного идеализма. В своем развитии абсолютная идея породила природу как свое инобытие, затем человека и человеческое общество. В них она проявляет себя как абсолютный дух. Основными частями философской системы Гегеля являются: наука логика, философия природы, философия духа. В них отражены основные этапы развития абсолютной идеи в форме чистого мышления, природы и духа.