Римская культура ассоциируется с деятельностью многих императоров. Среди них – Август, который с гордостью заявил, что принял Рим кирпичным, а оставляет его мраморным. Калигула, собирающийся назначить сенатором своего коня, Клавдий со своей императрицей Мессалиной, чье имя стало синонимом неистового разврата. Нерон, устроивший пожар Рима, чтобы вдохновиться на поэму о пожаре Трои; Веспасиан с его циничными словами о том, что «деньги не пахнут»; и благородный Тит, который, если не сделал за день ни одного доброго дела, говорил: «Друзья, я потерял день». Эти высказывания суммируют все события, происходившие в Риме за три культурных периода:
1.Архаический период – VII – V век до н.э.
2.Республиканский период – Vв. -30-е годы до н.э.
3.Имперский период – 30-е годы до н.э. – 476г н.э.