1. В истории русской культуры обращает на себя внимание тот факт, что в один, сравнительно короткий отрезок времени вмещаются значительные события, коренным образом меняющие облик эпохи. Так, в период от XVI до XVII века Россия перешагнула из средневековья к новому времени. За этот отрезок времени в России сложились и окрепли все предпосылки будущих реформ.
2. “Смутное” время — время кардинальных перемен. В XVII веке формируется новый государственный аппарат, ограничивается самостоятельность практически любого социального слоя. Укрепление государственности осуществляется драконовскими методами опричнины и вызывает политическое и духовное противостояние.
3. Наибольшую силу и страстность это противостояние обрело в рамках церковного и религиозного раскола.
4. Однако в культуре постепенно складывается и образ просвещенного общества, поддержанный распространением книгопечатания. Вместе с ним на Русь проникают не только переводные книги, но и идея образованности. В последней трети века в России появляется первое высшее учебное заведение.
5. В искусстве этого времени развивается светская письменная литература и появляется поэзия.