Судьбе было угодно сложиться так, что вся моя жизнь тесно связана с Китаем: там я родился, учился, работал. За последние пятнадцать лет мне довелось много раз побывать в этой стране в научных командировках.
За прошедшие годы у меня состоялись сотни бесед с представителями различных слоев китайского общества. Радостными и вместе с тем окрашенными в грустные тона были встречи со старыми приятелями, коллегами, учителями еще из тех “добрых пятидесятых”. Приобрел я и много новых знакомых, преимущественно из кругов научной и вузовской интеллигенции. Я встречался с китайцами в разной обстановке — не только в гостиницах и на официальных приемах, но и на лекциях, в общежитиях, на улицах, в общественном транспорте или просто в непринужденной домашней атмосфере у них в гостях.
Предлагаемые ниже заметки — результат моих непосредственных впечатлений и наблюдений, полученных в ходе моих поездок в Китай. В них я не претендую на исчерпывающий рассказ обо всех сторонах современной китайской действительности, что, впрочем, и невозможно. Китай, как и любая другая страна — многолик. Но в отличие от них он обладает своим особым колоритом, связанным с его тысячелетними культурными традициями. Иностранцу, чтобы понять их, недостаточно целой жизни. Не хочу я и повторяться, касаться тех вопросов, к которым уже обращались другие авторы. Во многом — это зарисовки с натуры, носящие, естественно, субъективный характер, в них присутствует мое личное видение различных реалий китайского общества, жизненных проблем, ориентаций и ожиданий его граждан. Но надеюсь, что они дадут все же определенное представление о сегодняшнем Китае.
Объективный рассказ о современном китайском обществе тем более необходим, что российские газеты, журналы и телевидение дают сравнительно мало информации о различных сторонах жизни соседней страны. Часто в угоду политической конъюнктуре и идеологическим пристрастиям эта информация носит поверхностный, односторонний и даже тенденциозный характер. Зачастую она воспроизводит клише зарубежной пропаганды, настроенной недружественно по отношению к Китаю.