ОС «Юникс» была во многом «рождена для обработки текстов» (прежде всего, это была система для программистов, а программы – это тексты). Набор служебных программ (утилит) современных стандартных ОС продолжает эту традицию, и в их составе можно найти десятки программ, ориентированных на работу с текстом. Многие из них (но не все) являются построчно‑ориентированными, то есть текст понимается как последовательность строк.
Команда «grep» выводит строки, содержащие заданную подстроку, команда «sort» сортирует строки по алфавиту, «uniq» удаляет неуникальные (дублирующиеся) строки, «split» разделяет файлы, «cat» соединяет и т.п. Подробное описание команд потоковой обработки текста может занять отдельную толстую книгу.
В стандартной операционной среде отдельные утилиты могут «склеиваться» с помощью рассмотренных выше штатных средств оболочки операционной системы (перенаправление ввода‑вывода, конвейер), что позволяет гибко решать самые сложные задачи обработки текстов, не прибегая к программированию на специальных языках, компилированию и сборке программ.