Принято считать, что стресс приносит организму человека только вред, снижая иммунитет и делая нас слабыми и чувствительными к различным заболеваниям. Но что, если не все стрессы одинаково опасны для нашего здоровья?
Американские психологи из Университета штата Кентукки под руководством доктора Грегори Миллера, выяснили: стресс может оказывать и положительное воздействие.
Ученые проанализировали результаты более 300 различных исследований, посвященных природе стресса, и сделали вывод: все зависит от того, какой из стресс-факторов влияет на человека. Психологами было выделено пять видов стресс-факторов:
Первые две категории стресс-факторов способны оказывать позитивное влияние. Так, неожиданный краткосрочный стресс в большинстве случаев приносит пользу организму человека, стимулируя работу иммунной системы и повышая сопротивляемость различным инфекционным заболеваниям. Было также установлено, что кратковременные стрессы способствуют скорому заживлению ссадин, ушибов и порезов. Отмечена способность таких стрессов повышать количество Т-лимфоцитов – иммунных клеток, которые отвечают за распознавание клеток организма, видоизмененных в результате инфекции или рака. Можно сказать, что краткий стресс мобилизует иммунную систему, делая ее готовой к сопротивлению бактериям и вирусам. Однако, оговариваются исследователи, если нервное напряжение приобретает продолжительную и негативную форму, стресс уже здоровья не прибавит.
Стресс, как последствие событий в личной жизни или окружающем мире, полагают ученые, может быть довольно слабо связан с различными последствиями для иммунной системы и зависит от характера событий. Этот вид стресса требует дополнительного изучения.
Самое опасное и порой необратимое воздействие оказывают хронические стресс-факторы, когда человек ощущает безысходность сложившейся жизненной ситуации без надежды на положительные изменения. Такой стресс характерен тем, что переворачивает жизнь человека с ног на голову. Доказано, что он значительно подавляет функции иммунной системы, начиная с клеточного уровня и постепенно продвигаясь на «верхние этажи».
При серьезных стрессах обнаружено существенное снижение содержания в крови лейкоцитов - клеток, которые играют важную роль в процессе иммунологической защиты организма. При длительном стрессе восстановление количества лейкоцитов до нормы может длиться несколько месяцев.
Похожая ситуация наблюдается и с иммунной защитой организма от образования опухолей. В качестве своеобразного «щита» от раковых клеток в организме выступают несколько видов специализированных клеток иммунной системы, которые определяют и уничтожают опухолевые клетки. Стресс проводит к нарушению клеточной иммунной защиты, что может способствовать развитию опухоли.
Многое зависит от продолжительности стресса: чем он дольше, тем сильнее его негативное воздействие на иммунитет, тем более необратимыми становятся последствия.
Анализ данных в ходе исследований показал, что на эффект от стресса влияет возраст и заболевания людей. Чем старше человек и чем больше у него различных «болячек» или имеется один серьезный недуг, тем тяжелее иммунной системе восстановиться.