Инженерная геология изучает природную геологическую обстановку местности (участка строительства) до начала строительства, а также определяет те возможные изменения, которые произойдут в геологической среде, так в процессе строительных работ» так и в процессе эксплуатации зданий и сооружений. Следовательно, основным объектом инженерной геологии являются массивы горных пород верхнего слоя грунты) с точки зрения их изменений (деформаций).
Основными задачами инженерной геологии являются следующие : I) изучение состава, строения, свойств и условий распространения горных пород (грунтов), определяющих их поведение при взаимодействии с инженерными объектами; 2) изучение геологических процессов как природных, так и вызванных деятельностью человека, с целью установления их влияния на эксплуатацию зданий и сооружений; 3)установление закономерностей пространственного распространения инженерно-геологических условий (при застройке огромных территорий). Для решения этих задач используются различные методы: натурные наблюдения, геологическая съемка, лабораторные испытания, геометрическое и математическое моделирование, проектные расчеты.