В зависимости от конкретных условий района распространения многолетней мерзлоты и особенностей сооружений, их проектирование и строительство осуществляют по одному из двух принципов:
1) С сохранением горных пород в мерзлом состоянии в течение
всего периода строительства и эксплуатации зданий и сооружений.
2) Вечномерзлые грунты в основном используются в оттаянном состоянии (с допущением оттаивания их в процессе эксплуатации здания, или до начала возведения здания).
СНИПом строительство сооружений по принципу I) рекомендуется, когда многолетняя мерзлота имеет устойчивый режим. Так строят как неотапливаемые так и отапливаемые здания и сооружения. В последнем случае для сохранения мерзлого состояния пород устраивают холодное подполье.
Строительство по принципу 2) допускается, когда сохранить мерзлоту при данных конструктивных и технологических особенностях сооружения экономически нецелесообразно. Или когда мерзлые породы имеют неустойчивый режим.
При строительстве по принципу 2) обращают внимание на то, чтобы осадка при оттаивании мерзлых пород не превысила предела допустимых значений,
Сохранение горных пород в основании зданий и сооружений в мерзлом состоянии обычно достигается с помощью охлаждающих устройств. Это холодные подполья, система каналов непосредственно под полом зданий и сооружений, системы охлаждающих труб, шахт, закладываемых в породы основания сооружений. Закладка фундаментов производится в зимнее время, свайные фундаменты. Для предупреждения пучения грунтов используют отсыпку грубообломочного материала, обмазку фундаментов покрытиями и др.).
При строительстве по принципу 2) необходимо обеспечение равноверного оттаивания пород под фундаментом, что обеспечивается его регулированием, и обеспечение равномерной нагрузки по фундаменту.
Глубина заложения фундаментов определяется рядом природных и технологичесних факторов.