Страны Восточной Европы с их относительно ограниченным хозяйственным потенциалом и средним по мировым стандартам уровнем промышленного развития, к сожалению, утратили роль главных экономических партнеров России. Этому способствовал ряд объективных факторов, в частности курс России на открытую экономику, стремление широко использовать западный капитал, передовой технический и организационный опыт, заработать посредством экспорта остро необходимую валюту, а также отказ от недавних идеологических установок по развитию ВЭС.
Вместе с тем возрождение масштабных хозяйственных связей России со странами этого региона соответствует коренным интересам обеих сторон. Являясь сравнительно крупным импортером капитала, Россия вместе с тем могла бы в обозримом будущем при достижении конвертируемости рубля стать крупным инвестором в экономику стран Восточной Европы. Интерес России в инвестировании средств в экономику своих бывших партнеров по СЭВ заключается в воссоздании и сохранении жизненно важных хозяйственных связей путем приобретения части акций предприятий, являвшихся в недавнем прошлом крупными поставщиками на советский рынок, участниками крупных кооперационных проектов.
Заинтересованность восточноевропейских стран в российских инвестициях заключается главным образом в сбыте своей продукции на емком рынке России, скорее всего, при поставке им сырья и материалов, т.е. в сохранении сложившегося в предшествующие десятилетия разделения труда. Такой интерес становится все более явным по мере ухода в прошлое эйфории, возникшей в Восточной Европе в связи с ликвидацией СЭВ и Варшавского Договора, и избавления от иллюзий о быстрой переориентации внешней торговли этих стран на Запад. В условиях перехода России и ее восточноевропейских партнеров к рыночной экономике инвестиционное сотрудничество, равно как и внешнеэкономическая деятельность (ВЭД) в целом, полностью утрачивает свою прежнюю идеологическую функцию, а поэтому может осуществляться на основе критериев эффективности и коммерческой выгоды.