Общая величина заготовок древесины во всем мире характеризуется данными о вывозке ее из леса. В 1994 г. было вывезено из леса 2092 млн. плотных м3, в том числе в России – 119 млн. м3, в США – 487 млн., в Канаде – 178 млн., в Бразилии – 275 млн., в Индии – 293 млн., во Франции – 43,7 млн., в ФРГ – 37,0 млн. м3. Развитие лесозаготовок зависит не только от имеющихся запасов древесины, но и от качества ведения лесного хозяйства. Характерно, что в Швеции и Финляндии, имеющих небольшой запас древесины – всего 4,1 млрд. м3 всех пород и 3,4 млрд. м3 хвойных пород, – вывозка древесины составляет около 100 млн. плотных м3, или почти 1/8 всей вывозки развитых капиталистических стран.
Принимая годовой прирост древесины за 1% общего объема ее в лесах мира, т.е. 3,6 млрд. м3, получим, что заготавливается около 80% годового прироста леса. Но из этого соотношения еще нельзя сделать вывод о том, что леса используются рационально. Прежде всего заготовки леса в целом быстро растут. Так, в середине 50-х годов они составляли 1,5 млрд. м3 в год, в 1960 г. – 1,9 млрд. м3. С 1960 по 1980 г. лесозаготовки увеличились примерно на 37% и продолжали сохраняться на этом уровне в 80-е и первой половине 90-х годов. К 2000 г. при том же увеличении они могут достичь 3,3 млрд. м3, т.е. будут почти равны годовому приросту древесины.