К началу 90-х годов из всего населения России городское население составляло 109 млн. человек, или 74%. Наиболее населенными российскими регионами были: Северо-Западный (плотность населения 42 человека на км2; по России в целом – 8,7); Центральный (63 человека/км2); Северо-Кавказский (47 человек/км2); Центрально-Черноземный (46 человек/км2). Наименее населены Западная и Восточная Сибирь и Дальний Восток (плотность населения от 6 до 1 человека/км2). Такому распределению населения в целом соответствует и «клин урбанизации», более широкий на западной границе России и сужающийся к восточным ее окраинам. Наиболее урбанизированными являются: Северо-Западный район (87% городского населения, 59 городов), Центральный (83% городского населения, 243 города), Северный (77% городского населения, 62 города), Дальневосточный (76% городского населения, 66 городов), Уральский (75% городского населения, 141 город), Западно-Сибирский (73% городского населения, 78 городов). Всего в Российской Федерации насчитывается около 200 городов с численностью населения более 100 тыс. человек. Из них 36 городов насчитывают более 500 тыс. жителей, 13 городов – с числом жителей свыше 1 млн. человек (Волгоград, Казань, Самара, Санкт-Петербург, Москва, Нижний Новгород, Новосибирск, Омск, Пермь, Ростов-на-Дону, Екатеринбург, Уфа, Челябинск).
Сравнение возрастной структуры городского и сельского населения показывает, что они близки по своим параметрам: значительна доля населения в возрасте 60 лет и старше, в городах несколько больше доля населения в возрасте 20-34 года. Городское население имеет более высокий уровень образования (высшее и среднее имеют в городах более 800 человек на 1000, в селе – более 600 человек). В полтора раза выше в городах обеспеченность населения детскими дошкольными учреждениями, примерно во столько же – обеспеченность общеобразовательными учреждениями. Характер урбанизации в Российской Федерации определяется развитием промышленной инфраструктуры в различных регионах, большой общей территорией, неосвоенностью ее части. В целом же процесс урбанизации характеризуется и многими общими чертами, некоторые из них рассмотрены нами.