Фольклор 16-17 веков жил традиционными формами. Памятки письменности, дошедшие до нас от 16 века, свидетельствуют о том, что обряды, в которых сохранилось немало следов язычества, повсеместно бытовали на Руси, что былины, сказки, пословицы, песни были основными формами словесного искусства.Были популярны сказки. Существовали сказки о животных и бытовые. 16-17 века - это время больших исторических событий, которое наложило свой отпечаток на народное творчество. Вошел в сказки и образ Ивана Грозного. Другим жанром, широко бытовавшем в устной и письменной речи в 16-17 веках, была пословица. Она была жанром, наиболее живо откликавшимся на исторические события и социальные процессы.Дают пословицы оценку и бытовым явлениям.
Для литературных жанров в 16-17 веках свойственна уже значительная христианизация. Вера в силу слова и действия теперь подтверждается просьбой о помощи к богу, Иисусу Христу, богоматери и святым. Важные изменения произошли и в былинах. Получают новое звучание в связи с подъемом патриотических настроений.