Третьей составляющей сталинской модернизации стала «культурная революция». Она позволила обеспечить модернизированную экономику квалифицированными кадрами (введение всеобщего бесплатного образования, рост числа техникумов, вузов, НИИ и т.д.) и сформировать трудовую интеллигенцию, поддерживающую режим. Однако политика правящей партии в области культуры, науки и искусства, направленная на установление над ними мощного партийно-государственного контроля, и превращение их в средство идеологической обработки населения негативно сказалась на духовном климате общества. Она формировала конформизм общественного сознания и поведения и унифицировала образ жизни населения в СССР.