Скользящие контакты обеспечивают переход электрического тока от неподвижной части устройства к подвижной.
При работе скользящих контактов их поверхности подвергаются механическому износу и коррозии.
К скользящим контактам относят пружинные металлические и электротехнические угольные.
Материалыдля пружинных скользящих контактов должны обладать следующими свойствами: высокая прочность и твердость, высокая упругость, низкое удельное электрическое сопротивление, малое падение напряжения на контакте, высокая стойкость к истиранию, выдерживают работу на больших скоростях, стойкость к окислению.
В качестве пружинных металлических контактных материалов применяют твёрдотянутую электролитическую медь, специальные сорта бронз (кадмиевые, кадмиево-оловянистые, бериллиевые), а также материалы соединения серебро-окись кадмия.
Основное применение пружинные контактные материалы находят в проволочных потенциометрах, реостатах, переключателях.
Электротехнические угольные материалы широко используют для изготовления щёток электрических машин, угольных электродов для гальванических элементов, дуговых печей и т. п.